Por la doctora Ana Peguero, Médico psiquiatra
Santo Domingo.– Cada 13 de enero se conmemora el Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, una fecha que invita a hablar sin estigmas sobre un trastorno que no siempre “se ve”. En esta columna, la doctora Ana Peguero, médico psiquiatra, enfatiza que la detección temprana puede mejorar el pronóstico y proteger la calidad de vida.
La doctora Peguero explica que la depresión no siempre se manifiesta como tristeza profunda. Una persona puede seguir trabajando, sonreír en fotos y mantener conversaciones, mientras atraviesa un dolor emocional intenso. Esa invisibilidad, señala, es parte de lo que dificulta pedir ayuda a tiempo.
En consulta se observa con frecuencia lo que muchas personas describen como “depresión sonriente” o alta funcionalidad, donde el individuo mantiene una apariencia de normalidad mientras se agota internamente. El riesgo, advierte, es que al no haber señales externas evidentes, el entorno minimice el malestar y la persona sienta que su sufrimiento “no es válido”.
La especialista subraya que el tiempo importa. Explica que, cuando no se trata, la depresión puede volverse más compleja y prolongada, y suele acompañarse de consecuencias en la vida diaria: conflictos familiares, bajo rendimiento laboral o académico y deterioro de la salud física.
También invita a aprender a identificar señales sutiles que a menudo se confunden con “mal humor” o “falta de voluntad”: irritabilidad persistente, fatiga crónica, retiro social progresivo y dificultad para tomar decisiones simples, como parte de una “niebla mental” que complica lo cotidiano.
Para la doctora, la intervención temprana puede facilitar el abordaje: en fases iniciales, la psicoterapia puede ser altamente efectiva; además, buscar ayuda a tiempo puede reducir el riesgo de conductas de riesgo y preservar vínculos, funcionamiento y bienestar general.
Hablar de depresión desde la prevención ayuda a romper estigmas y a reconocer que no es una elección ni “simple tristeza”. Validar lo que siente una persona y acompañarla hacia atención profesional puede marcar una diferencia real, especialmente cuando el malestar se sostiene por semanas, hay pérdida de interés, cansancio marcado o cambios notorios en el comportamiento.
La recomendación principal es no esperar a que alguien “parezca” deprimido para preguntar cómo se siente. Si notas tristeza persistente, pérdida de interés, aislamiento o dificultad para funcionar en lo cotidiano, es importante buscar apoyo profesional.
Si existe riesgo inmediato para la vida o la seguridad, llama al 911 o acude al servicio de emergencias más cercano.
Sobre la doctora Ana Peguero
La doctora Ana Peguero es médico psiquiatra con más de 22 años dedicada a la atención integral en salud mental. Se especializa en el abordaje de depresión, ansiedad, trastorno bipolar, trastorno de estrés postraumático (TEPT) y otros trastornos del estado de ánimo. También ha participado en foros y conferencias sobre salud mental, compartiendo su experiencia con profesionales del área.
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