Los casos confirmados reportados hasta la semana epidemiológica 33 más que duplican los registrados durante el mismo período de 2025, mientras especialistas y autoridades mantienen el llamado a reforzar la prevención ante una enfermedad asociada al contacto con ambientes contaminados por orina de animales.
InfoSaludRD/ SANTO DOMINGO.– La leptospirosis continúa representando un desafío para la salud pública en República Dominicana. Durante las primeras 33 semanas epidemiológicas de 2026 se han registrado 19 defunciones asociadas a la enfermedad, 466 casos sospechosos y 272 confirmados, de acuerdo con datos del Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica (SINAVE) suministrados para este artículo.
Las cifras muestran un incremento importante respecto al mismo período de 2025. Los casos confirmados pasaron de 115 a 272, lo que equivale a un aumento aproximado de 136.5 %, mientras las defunciones subieron de 11 a 19, un incremento cercano al 72.7 %.
El comportamiento refuerza la importancia de la vigilancia epidemiológica, el diagnóstico oportuno y las medidas de prevención, especialmente entre personas expuestas a aguas, suelos o ambientes potencialmente contaminados.
¿Qué es la leptospirosis y cómo se transmite?
La leptospirosis es una enfermedad bacteriana causada por microorganismos del género Leptospira y puede afectar tanto a seres humanos como a animales.
Las personas pueden infectarse mediante el contacto directo con la orina de animales infectados o indirectamente al exponerse a agua, suelo o alimentos contaminados. La bacteria puede penetrar a través de heridas o abrasiones en la piel y mediante las mucosas de ojos, nariz y boca. La transmisión entre personas es poco frecuente.
Aunque las ratas y otros roedores constituyen reservorios conocidos, no son los únicos animales relacionados con la transmisión. Perros, cerdos, ganado y otros animales también pueden portar la bacteria.
Casos confirmados de leptospirosis aumentan más del doble
El incremento de 115 casos confirmados durante las primeras 33 semanas de 2025 a 272 en igual período de 2026 representa 157 casos adicionales.
En términos porcentuales, significa que los casos confirmados aumentaron aproximadamente 136.5 % de un año a otro.
Las muertes también muestran una variación relevante. Las 19 defunciones registradas hasta la semana 33 de 2026 representan ocho más que las 11 reportadas durante el período comparable de 2025.
Estas cifras deben interpretarse considerando que los casos sospechosos y confirmados corresponden a categorías epidemiológicas diferentes y, por tanto, no deben sumarse automáticamente para presentar un total de personas afectadas.
Las lluvias e inundaciones pueden elevar el riesgo
La leptospirosis tiene una estrecha relación con factores ambientales. La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que los brotes pueden aumentar con las precipitaciones y las temperaturas elevadas, y que la exposición a aguas contaminadas, incluidas las producidas por inundaciones, constituye un factor de riesgo.
Esto adquiere particular importancia en zonas donde las lluvias generan acumulaciones de agua, inundaciones o contacto de la población con lodo y aguas potencialmente contaminadas.
El riesgo no depende simplemente de mojarse bajo la lluvia. El problema aparece cuando una persona entra en contacto con un ambiente contaminado con orina de animales infectados y la bacteria encuentra una vía de entrada al organismo.
Por esta razón, trabajadores expuestos a aguas residuales, agricultores, personas que realizan labores de limpieza después de inundaciones y comunidades con presencia importante de roedores pueden enfrentar situaciones de mayor exposición.
¿Cuáles son los síntomas de la leptospirosis?
Uno de los desafíos de esta enfermedad es que sus manifestaciones iniciales pueden confundirse con otras infecciones.
Entre los signos y síntomas descritos por la OMS se encuentran fiebre de aparición repentina, escalofríos, dolor de cabeza, dolores musculares —particularmente en las pantorrillas—, alteraciones conjuntivales, malestar general e ictericia.
Los cuadros graves pueden producir complicaciones renales y cardíacas, además de hemorragia pulmonar, por lo que reconocer la enfermedad y recibir atención médica oportunamente resulta fundamental.
Precisamente porque algunos de estos síntomas pueden parecerse a los de otras enfermedades infecciosas, el diagnóstico debe ser realizado por profesionales de la salud y, cuando corresponda, confirmado mediante pruebas de laboratorio.
¿Cómo prevenir la leptospirosis?
La prevención requiere disminuir la exposición tanto a los animales que pueden actuar como reservorios como a los ambientes potencialmente contaminados.
La OMS recomienda evitar el contacto con agua o suelo que puedan estar contaminados, utilizar botas y guantes cuando la exposición sea inevitable, proteger las heridas con apósitos impermeables, mantener adecuados niveles de higiene y reducir las condiciones que favorecen la presencia de roedores.
También es importante mantener los alrededores de las viviendas libres de basura y evitar dejar alimentos expuestos que puedan atraer ratas y otros animales.
Después de inundaciones, las personas deben tener especial precaución al realizar labores de limpieza y evitar, cuando sea posible, entrar desprotegidas en aguas potencialmente contaminadas.
Atención temprana puede marcar la diferencia
La leptospirosis es una infección bacteriana para la cual existen tratamientos antibióticos. La OMS destaca la importancia de que las personas con síntomas compatibles y antecedentes de exposición busquen evaluación médica temprana, ya que el reconocimiento y tratamiento oportunos pueden reducir la posibilidad de desarrollar enfermedad grave.
No es recomendable automedicarse con antibióticos ante la sospecha de leptospirosis. La selección del tratamiento depende de la evaluación clínica, la gravedad del cuadro y las condiciones particulares del paciente.
La combinación de 272 casos confirmados y 19 muertes reportadas hasta la semana epidemiológica 33 de 2026, junto con el marcado incremento frente al año anterior, pone nuevamente la prevención en primer plano.
